ENGELAND
Op ontdekking in hotspot Leeds

Vraag je familie en vrienden waar ze aan denken bij de stad ‘Leeds’ dan krijg je meestal ‘een grauwe industriestad’ als antwoord. Dat was het vorige eeuw misschien, maar nu is Leeds meer dan de moeite waard om ernaar op citytrip te gaan. Ben je niet overtuigd? De toonaangevende reisgids Lonely Planet heeft Leeds uitgeroepen tot hotspot en die titel krijg je niet zomaar: leuke shops, een goed bewaard Victoriaans centrum en een bruisend nachtleven zonder zijn industrieel verleden te verloochenen. Ontdek hier wat er allemaal te spotten valt. En dat is veel want Leeds hoopt in 2023 de titel van Europese culturele hoofdstad in de wacht te slepen.

De beste bierscène van Groot-Brittannië

Van zodra je buitenkomt in Leeds komt de geur van hop en mout je tegemoet. De hoofdstad van Yorkshire heeft één van de beste bierscènes van Groot-Brittannië. De bierkenners pronken graag met hun real ale in een van de vele microbrouwerijen en bars die de stad telt. Aanrader is Northern Monk waar de cafébaas bier tapt in een oude molen. Bestel de brouwerijbrunch met hopbrood en aangepast bier. Wil je meer leren over de kunst van het bierbrouwen in Leeds kan je deelnemen aan de Leeds Brewery Tour, die vier brouwerijen aandoet. In oktober doet de stad mee aan het Oktoberfest, een extraatje voor de liefhebbers.

Gekend om zijn casino’s

Geen bruisend nachtleven zonder een casino. De grote casino’s Napoleons Casino, Grosvenor Casino en Victoria Gate Casino zijn opvallend aanwezig in het straatbeeld en trekken veel bezoekers. Voel je je als Nederlandse toerist niet comfortabel tussen al die Britse spelers die nog rekenen in ponden, kan je net zo gemakkelijk online een spelletje roulette of blackjack spelen. Op casinoraadgever.com wijst men je de weg naar de Nederlandse online casino’s. De experten hebben meer dan dertig jaar ervaring en lijsten de beste apps op. Wie geld inzet doet dat toch het liefste met een betrouwbare gids aan zijn zijde, en als het kan in de eigen taal en in euro’s.

Shoppen in stijl

De inwoners van Londen buiten beschouwing gelaten, zijn de meeste Britten niet modebewust en kan je als toerist wel eens je wenkbrauwen fronsen bij het bekijken van de etalages. Leeds daarentegen zal je niet teleurstellen. In de 19de eeuw streken hier de textielmagnaten neer die grote handelscentra bouwden. Nog steeds vinden de chique modeboetieks met stijlvolle kleding hier 

onderdak. Ernaast spot je indiewinkels, pop-up shops en zaken die ambachtelijke waren verkopen, strips en uiteraard: lokale bieren. Langs de winkels kuieren, is een afwisselende en boeiende bezigheid.

Victoriaans kader en industrieel verleden

Leeds fungeerde als internationaal centrum voor de textiel- en kledingindustrie in het Victoriaanse tijdperk en dat zie je aan de gebouwen. Victoria Leeds met onder andere het shoppingcenter Victoria Quarter staat pal in het centrum en verbindt de grote winkelstraten. Je hoeft er dus niet naar op zoek en het geeft het shoppen dat tikkeltje extra. Leeds blijft nog wel een beetje Leeds en wie heimwee heeft naar die rauwe kant moet zeker de sfeer opsnuiven in alternatieve Holbeck waar je het industriële verleden herkent in de bouwstijl.